Растительный мир

Растения Австралии

Растительность Австралии очень своеобразна и оригинальна. На континенте растет 12049 видов сосудистых растений, из которых 75% уникальны. По своеобразию растений и количеству уникальных видов Австралия не имеет себе равных на земле.
В юго–западной Австралии дикорастущие цветы не имеют себе равных на всем континенте. В сентябре все здесь расцвечено разнообразными красками. Склоны холмов покрыты золотистыми цветами длиннолистой акации. Ковром стелются голубая лешенольтия и колокольчики. Эпокрис и другие кустарниковые вересковые растения одеваются в белые и розовые наряды. Кусты дикого горошка испещрены коричневыми и желтыми пятнами цветов. Гирлянды белого ломоноса и пурпурной харденбергии обвивают стволы поваленных деревьев и драпируют бугры. Тут и там по лесной подстилке разбросаны группы интересного растения – «лапы кенгуру» их цветы зеленые с красным и черно-зеленые очень необычные и по цвету, и по форме. Выше растущие искривленные старые банксии приукрасили себя крупными желто-оранжевыми цветами. Великолепие цветов юго-запада – это самое чудесное место континента. Богатая и разнообразная флора насчитывает около шести тысяч видов. Кроме как в тропиках, подобного богатства нет нигде. Тридцать семь из пятидесяти видов бакхий можно встретить лишь в этих местах, также как 106 из 120 видов мелалеуки белоствольной, 112 из180 гревилей, 71 из 100 видов хакеи и 26 из 30 видов изопогона. Все 52 вида дриандры и все 15 видов бофортии встречаются в этом районе. Изобилее названных групп привело к выводу, что юго-запад является колыбелью австралийской флоры. Не известно объяснение разнообразия растительности юго-западной Австралии.
В Австралии практически нет растительности с сочными съедобными плодами. Австралийский континент – это родина большого количества засухоустойчивых кустарников и деревьев, развозимых отсюда в культурах по всей земле. Своих мастных пищевых растений, используемых в мировой сельскохозяйственной культуре, Австралия не имеет.

Леса Австралии

Основной элемент флоры Австралии - малезийский. Его представители - влажные тропические леса, для них ветрами приносится влага с Кораллового моря. У моря на востоке и юго-западе растут вечнозеленые субтропические леса. По берегам Кораллового моря расположены влажные тропические леса.
На севере, востоке заросли кустарников (скреб) переходят в саванны, затем в том же направлении сменяются саванновыми лесами.
На западе Австралии растут вечнозеленые субтропические леса. На юге и востоке они сменяются субтропическими и субантарктическими лесами с высокими (до 12м в диаметре и до 150м высоты) эвкалиптами, саговниками, древовидными папоротниками. Вечнозеленые «жестколистные» саванные леса растут западнее Австралийских Кордильер, в полосе с умеренными осадками. Саванные леса похожи на наши сосновые боры. Эти леса заселяют эвкалипты с редкими ветвями, растущими на огромной высоте. Их листья повернуты таким образом, что почти не дают тени. Как подлесок - пальмообразные саговниковые, «травяные деревья» - с невысоким толстым стволом, заканчивающимся шапкой длинных серовато-зеленых зазубренных листьев.
Саванны и редкие леса растут в засушливых местностях. Они являются более распространенными на Австралийском континенте. Во время засушливого лета не растут, а в период дождей – расцветают.
На Австралийском континенте мало растений с сочными листьями. Австралия – родина различных засухоустойчивых кустарников и деревьев, они распространяются с этого континента по всему свету.
В Австралии только 5,5% территории покрыты лесами, в основном на севере, юго – западе и востоке страны. Саванны располагаются между внутренними пустынями и лесами.
На континенте создано большое количество национальных парков для показа памятников природы. Эти парки нередко напоминают зоологические сады, расположенные в живописной местности, с красивым природным ландшафтом.